Chrest Vakfı’nın ceza adaleti reformuna olan bağlılığı, herkes için sivil ve siyasi hakların önemine olan inancından kaynaklanmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri Anayasası ve Haklar Bildirgesi’nde sıralanan hakların çoğu, suçla itham edilen kişilerin kendilerine yöneltilen suçlamalara yanıt vermek için adil bir fırsata sahip olmalarını ve devletin suçu makul bir şüphenin ötesinde kanıtlama yükümlülüğü altında olmasını sağlamak için tasarlanmıştır. Vakıf, kamu güvenliğini sağlamak için sağlam ve etkili bir ceza adaleti sisteminin temel önem taşıdığına ve suçlamalara maruz kalan kişilerin yasalar uyarınca adil, eşit ve vicdanlı bir muamele göreceklerine güven duymaları gerektiğine inanmaktadır.

Şu anda olduğu gibi, Amerika Birleşik Devletleri’nin ceza adaleti sistemi, çoğu mevcut yasa ve politikalardan kaynaklanan ve Amerika Birleşik Devletleri’nin hapis cezalarında dünya lideri olmasına neden olan birçok kusurdan muzdariptir. Sayısız insan hayatı, aileler ve toplum üzerinde geniş kapsamlı etkiler yaratan bu durum, toplumsal ve ekonomik eşitsizlikleri daha da kötüleştirmeye ve derinleştirmeye hizmet etmektedir. Dahası, mevcut sistem, bireysel özgürlükleri zayıflatmanın yanı sıra, adalet, kamu güvenliği veya diğer sivil öncelikleri ilerletmek için kullanılabilecek olan önemli ölçüde mali kaynağı da sömürmektedir.

Ceza adaleti sistemini dönüştürmek, bu konunun hukuki, tarihsel, toplumsal ve bireysel boyutlarını dikkate alan sistemli ve insan merkezli bir yaklaşım benimsemeyi gerektirir. Chrest Vakfı olarak ceza adaleti sistemindeki reform çabalarının; sağlam verilerle yola çıkan, savunuculuk çabalarıyla güçlendirilen ve kanıta dayalı politikalar ile geliştirilmesini ve benimsenmesini desteklemeye çalışıyoruz. Ülke genelinde uygulanabilecek ve tekrarlanabilecek en iyi uygulama örneklerinin geliştirilmesi ve yaygınlaştırılmasına özel önem veriyoruz.

• Current goals driving our investments:

• Ensure that all people have equal access to their Constitutional and human rights regardless of race, socioeconomic, or other demographic status
• Reduce the overall population of incarcerated people and end mass incarceration
• Reduce criminalization, including reducing the number of crimes treated as felonies or groups eligible for felony convictions
• Reduce the footprint of the criminal justice system through both front- and back-end solutions
• Improve prison conditions and create opportunities for people who are incarcerated, transitioning out of the criminal justice system, or have been impacted by the carceral system
• Encourage dignity-driven rather than solely punitive models of incarceration

• Examples of the types of nonprofit organizations/programs in which we plan to invest:

• Policy-shaping activities (e.g., research, conferences) that seek to effect systemic change or transform the criminal justice system
• Advocacy, communications, or public awareness efforts to create greater awareness of the challenges, positively impact the national discourse, and encourage public opinion to be supportive of policy changes
• Adalet sistemi içerisindeki kadınlar ve kızların kendine özgü ihtiyaçlarına ve sorunlarına özel vurgu yapan programlar
• Diversion or alternative-to-incarceration programs that help people avoid incarceration and access needed services while remaining in their communities
• Re-entry programs that provide strategic support and opportunities for advancement for individuals exiting the criminal justice system

Vakfın ceza adaleti sistemine yönelik programı Teksas’taki girişimlere odaklanmaktadır, ancak Vakıf aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri’nin diğer bölgelerinde çalışmaya ve ülkenin tamamına odaklanan girişimlere katkı sağlamaya da açıktır.